鳥的生態繪本系列3：花嘴鴨，為什麼最喜歡媽媽？

★專業鳥類知識在故事裡，讓孩子快樂增加科普知識

★日本 × 台灣 專業暨語言審訂師資群──森林綜合研究所主任研究員／川上和人、澳洲昆士蘭大學生物科學系博士／林大利、日本女子大學兒童學碩士／蘇懿禎、臺灣師大國文碩士／張銀盛

繼《鳥的生態繪本系列1：燕子，為什麼要搬家？》之後，鳥的故事系列第三本，精緻美麗的圖畫和簡單的句子訴說著雌性花嘴鴨：珂卡的故事，名字發音（kukka）」是來自芬蘭語的「花」含意。出生後一整年的經歷，有河邊的冒險、邂逅與告別，以及代代相傳的生活智慧。

當讀者跟著書中的珂卡慢慢茁壯後，除了會被鳥類之間情感所觸動，也同時認識花嘴鴨的生活和生態，更會驚訝地發現，世界上有很多事情我們如此熟悉（看起來很像），卻又如此鮮為人知（不同種類的鴨子）。
註：花嘴鴨在台灣是普遍的冬候鳥，少部分在台灣繁殖，因此全年都有紀錄，度冬族群以11月到翌年2月間的數量最高。台灣發現花嘴鴨繁殖的最早紀錄是在花蓮，當時找到了花嘴鴨的雛鳥。2002年在關渡自然公園也觀察到花嘴鴨的繁殖。

而我們開始能夠更去意識到──鴨群所面臨的高死亡風險，這樣的自然生態畫面反而更令人珍視與敬佩，具有善良和智慧的生命力。

【精彩內容預告】

【花嘴鴨，水邊育兒】川上和人（森林綜合研究所）

說到花嘴鴨，最有名的就是親鳥帶著一大群小鴨走路的景象。從這個景象，我們可以了解花嘴鴨的特徵。

首先，最引人注目的是，親鳥只有一隻。而且永遠是母鴨，沒有公鴨的身影。花嘴鴨的公鴨完全不參與育兒。母鴨產卵後，公鴨的任務就結束了。孵蛋和育兒，都是母鴨的工作。公鴨的沒有存在感，是這種鳥類育兒的最大特徵。

而且，小鴨們都是自己走路。麻雀和燕子的幼鳥，在長到和親鳥一樣大之前，都一直在巢中等親鳥餵食，不會自己移動。但是，花嘴鴨的小鴨一孵出來就會走路，自己找食物吃。鴨子是在地上築巢的，如果一直在巢中，很容易被狐狸等敵人攻擊。自己移動，才能提高存活率。還有，小鴨的數量很多，也是一個值得注意的地方。花嘴鴨一次可以產下多達十四顆卵，母鴨帶著十隻以上小鴨的景象也很常見。這代表著牠們的死亡率很高。如果每個家庭都成功養育這麼多小鴨，地球早就被花嘴鴨塞滿了。這也意味著，有很多小鴨都會死亡。小鴨被烏鴉或貓等敵人攻擊，導致全軍覆沒的情況也不少見。眾多的小鴨，可以說是為了彌補高死亡率的保險。

幸運的是，小花平安長大了。牠最大的危機，就是和媽媽走散了。但是，牠加入了別的家庭，成功存活下來。小花明明和原本的家庭失散了，卻若無其事地跟著新媽媽走，大家可能會覺得很不可思議。但是，這在花嘴鴨的世界是很常見的。事實上，小鴨加入別的家庭是很普遍的。有時候，兩個家庭在池塘邊擦身而過，小鴨就會跑到別的家庭去。這種現象稱為「小鴨混群」。會發生小鴨混群，也是因為小鴨可以自己移動和覓食。有時候，我們會看到一個大家庭帶著數十隻小鴨，但是因為不需要餵食，所以母鴨的育兒負擔並不會增加。而且，小鴨混群還有一個好處。生活在開闊地區的花嘴鴨，很容易被掠食者發現。如果群體中只有自己的孩子，被攻擊時一定會失去自己的孩子。但是，如果有別的小鴨混在其中，自己孩子死亡的機率就會降低。

當然，新媽媽並不是經過計算才接納小花的。但是，具有接納別的小鴨的特性的母鴨，結果上可以讓自己的孩子更容易存活下來。在演化的過程中，「有愛心的繼母」的基因被繼承下來，更容易存活。親切的行為，有時候也能幫助自己留下基因。這也是因為花嘴鴨的死亡率高，才能產生的演化。帶著眾多小鴨的花嘴鴨媽媽身影，看起來很溫馨。如果我們意識到死亡的風險，會對這個景象有更深的感觸。希望大家可以透過小花的生活，感受到生與死是一體兩面的關係。

◎本書關鍵字：#生命 #哲學 #夥伴 #鳥類 #生活觀察 #陪伴

【適讀年齡】

▲ 適讀年齡：2～6歲親子共讀；6歲以上自己閱讀。

▲ 文字附注音，適合親子共讀，也適合孩子自己讀。