巴則海語是巴則海族Pazeh群的語言，巴則海族是台灣原住民族之一。 1988年在豐原大社基督教會潘萬益長老的引領之下，作者拜訪了埔裡愛蘭的潘金玉女士，先後從潘女士及當地幾位老人家做了兩次巴則海語記音。 從各方面看來，巴則海語都是個業已消亡的語言，因為他們絕大多數已經不會說母語。 另一方面，潘金玉女士可以以羅馬字記母語、台語，嫻於絣絣絣音、精於辨音；巴則海語彷彿都藏在他的記憶深處，應該可以重新釋放。 1995年秋天，懷著一則理性之夢─語言是人內化的本能，只要把握契機，釋放這個本能，原住民母語的復育並非全無可能─作者又回到埔裡。此後每週一天半，潘女士及當地尚能記憶母語的老人家，持續與作者切切磋磋。 在嘗試將老人家記憶深處的母語化為文字，於是有這一本小書。