文面在泰雅族傳統的風俗慣習與宗法制度「Ga-Ga」中，有著重要的意義與功能。在傳統部落社會中，文面更是面對惡劣的自然環境和其他部族馘首的生存壓力下，強化個人能力體魄，增加生存力的重要過程與機制。 日本時代自大正二年﹝1913﹞由南投廳開始嚴格禁止泰雅族人文面，並要求頭目按手印、宣誓廢止文面習俗，於1930年中期完全禁絕文面習俗。1998年5月在李登輝總統接見來自泰雅族各族系近五十位文面老人，公開肯定泰雅族文面習俗對於泰雅族文的重要性。數百年來，泰雅族人因文面習俗承受漢人偏見和日本統治的壓迫，終於在台灣總統的肯定下，形式上得到解放。 「刻在臉上的族譜─泰雅族文面特展」展覽，配合國立台灣博物館的館藏圖片，在國立台灣博物館舉辦，有著重建歷史場景、情境的意味，由前身﹝總督府博物館﹞威權象徵的國立台灣博物館協助完成本書，更表現出台灣社會對於過往歷史的反省，與追求族群平等文化多元的具體實踐。