本書作者杉本信行是日本外務省中，「接受中國事務的專業培訓，在中國進修、任職，並為日中關係服務」的所謂「中國學院」的一員。 1974年赴中國學習中文，之後長期從事對中國的外交事務，對現代中國有相當深刻的瞭解與認識。 ---身為長期居住在中國的外國人，他看到上海市林立的摩天高樓滿足了視覺虛榮，卻沒有考慮到脆弱的地盤與耐震性，就如同中國的經濟成長實則是建築在都市與農村所得差距高達30倍的脆弱基礎上。 ---身為同情中國農民的人，他希望世人把中國人民與共產黨政權分開對待，更單純地希望藉由梵蒂岡的力量，促使中國民主化。 ---身為日本的國民，他認為日本不該為了經濟利益而屈服於中國的壓力之下，放棄參拜靖國神社，只會讓中國政權認為日本是一個為了經濟利益而沒有原則的國家。 ---身為前日本在台協會的總務部長，他也以亞洲人的觀點分析台灣的處境，直指中國所標榜的民族大義與國際準則的衝突與矛盾。 ---身為與中國斡旋的第一線外交官，他見識中國官僚的假面，直指中國領導階層的霸權主義傾向與其體制的脆弱性。 ---身為自殺館員的上司，他選擇沉默，一句「當時的駐上海總領事就是我」，道盡了自責的心情。