■簡介 這是一趟穿越時空，跟著博物學家走進百年前南洋印度的旅程。植物愛好者可鑑賞百年前植物知識體系與現今呼應或差異之處；旅遊愛好者可遍覽殖民地時期東南亞的庶民生活樣態、城鄉風貌、原住民神話、地方特產或風味飲食，乃至當時僅能依靠輪船、火車、馬車遠距移動的旅行方式，俯拾興味盎然；若對東南亞殖民史感興趣者，也可從書中找到追尋的線索。無論從植物考察實錄、旅遊書或歷史學的角度來看，本書都是一本引人入勝、彌足珍貴，過去被人遺忘而再現的佳作。 身為植物學者並擔任臺灣博物館創館館長的川上瀧彌，在臺灣總督府殖產局派遣下，於1911年6月展開為時近一年的南洋印度植物調查採集之旅。從神戶啟航，抵上海、香港，再南向新加坡並以此地為中心，赴暹羅、馬來半島和廖內群島；進入爪哇後，又至南婆羅洲、西里伯斯，經龍目島回到爪哇、新加坡。然後往英屬緬甸、印度、錫蘭，最後繞回檳城、新加坡、香港，前往菲律賓，直到1912年4月，終於返抵臺灣淡水歸來。 因為是公務差旅，川上遍訪南洋印度各大植物園、農業種植園、博物館，並隨時隨地採集蒐羅各種郊野植物。在考察南洋經濟作物引進臺灣的可行性之餘，亦廣開其善於觀察的心眼，並以知性感性兼具的細筆描繪，將旅途各地的人文、自然、風土、民情、與各地專家學者的交流實況等娓娓道來。讀者閱讀此書的同時，彷彿能身歷其境隨川上之筆走入百年前的南洋印度，亦可遙想這位傾盡畢生熱情與植物對話的學者，在熱帶椰子樹蔭下休憩的身影，並感念他為臺灣植物、博物學界留下的諸多寶藏。