■ 簡介 本書以歷史綜覽的記述方式，探討台灣形成現代化國家結構的過程，比較荷蘭、清、日、國民黨分別在台灣起起落落的統治水準。 　　 荷蘭把台灣設計成東南亞的商業轉運站，清朝對台灣採無根消極的治理，只求台灣不要變成擾亂東南沿海的根據地；日本治台半世紀，使台灣追隨日本之後，奠立發展為現代化國家的一切基礎；國民黨視台灣為肥沃的戰利品，國共內戰失敗後則利用台灣做為其「反攻大陸」的根據地。種種的變遷，完全起因於列強間的戰爭，與在台施政之良窳或人民之意願全然無關，然而台灣人民每次都付上生命財產的嚴重代價。 　　 壓迫與反抗在政治上是一體兩面的，台灣人對統治者的抗爭，直到清代大多仍是為個人私產，對日本人則起於民族意識，二二八是為保存政經社會秩序而爭，之後則升高為對國家主權的追求，這樣的演變顯示台灣人自主性格的生長過程。 　　 本書由台灣島被發現寫到最近的李郝之爭，讀者可綜覽台灣之所以成為今日台灣的歷史脈絡，藉此瞻望未來，頗有貫穿全局的參考價值。