由於社會文明與工業污染的衝擊，古老的蘭嶼已悄然離去，離島的人間天堂，從此永遠不會重來。 本書編著者耗費數年時間，蒐集有關蘭嶼各種資料，其中包含從一百年前最早出版的日本人類學者鳥居龍藏教授《紅頭嶼》﹝1902年﹞起，以至近後我國研究蘭嶼權威劉斌雄教授《蘭嶼雅美族的社會組織》﹝1962年﹞止，摘其重要部分，以系統和通俗的敘述方式，編輯成這本書。 為偉大的海洋民族──達悟族人留下一頁光輝紀錄，以供一般關懷蘭嶼文化者的參考。